L’assistenza a persone anziane con problemi di dipendenza pone non poche difficoltà, tanto ai medici quanto ai professionisti delle cure geriatriche. Inoltre, a causa dell’evoluzione demografica, il numero di persone anziane che presentano questo tipo di problema è in aumento. Senza dimenticare che questi uomini e queste donne soffrono relativamente presto di disturbi fisici legati all’età, sovente anche di malattie psichiatriche, e sono quindi costretti ad assumere medicamenti. Informando sui problemi legati al consumo di alcol in età avanzata vorremmo aiutare i medici e i professionisti delle cure geriatriche. Vorremmo, in particolare, contribuire a migliorare:

• la loro competenza nell’assistere le persone anziane con problemi di alcol e i loro familiari, aiutandoli a informare in modo mirato su questo problema e sulle sue possibili ripercussioni (in merito rimandiamo, in particolare, alle schede Alcol e terza età, Quantità di alcol, Cambiamenti legati all’età e Fattori di rischio);
• la diagnosi e l’intervento, aiutando ad anticiparli. Sovente, infatti, le persone anziane con problemi di alcol sollecitano una consultazione medica per altri motivi, e dovrebbero trovare un interlocutore pronto ad affrontare in modo più mirato l’argomento, e che, avvalendosi degli opportuni strumenti di depistaggio e diagnostica, sia in grado di fornire una consulenza e una terapia precoci;
• l’assistenza in queste circostanze, fornendo alle persone curanti informazioni pratiche sui servizi online e sui servizi a bassa soglia verso i quali orientare il paziente e le persone che gli sono vicine, sulle comorbilità psichiatriche e sul policonsumo di alcol e medicamenti;
• la collaborazione tra i medici e gli specialisti di altri settori. Il sito indexdipendenze.ch elenca le strutture che offrono consulenza e trattamento ambulatoriale, (semi)residenziale e a bassa soglia per persone anziane che presentano problemi legati al consumo di alcol o altri tipi di dipendenza da sostanze.