Le dipendenze comportamentali si sviluppano in modo graduale e insidioso, e proprio per questo possono passare a lungo inosservate, anche alle persone più vicine. Alcuni segnali, tuttavia, possono rivelare un comportamento problematico o una dipendenza comportamentale. Solamente degli esperti qualificati (ad es. medici, psicologi o consulenti specializzati in dipendenze) possono effettuare una valutazione accurata che confermi o meno la presenza di una dipendenza comportamentale.

I campanelli d’allarme:

Attività = social media, gioco d’azzardo, videogiochi, shopping o pornografia

La persona:

• sembra interessarsi solamente all’attività in questione
• cerca di nascondere ciò che fa, evita qualsiasi discussione al riguardo, reagisce emotivamente o muove rimproveri agli altri
• diventa silenziosa e appare assente
• sembra depressa o ansiosa
• si chiude in sé stessa e trascura i contatti sociali
• cerca di giustificare il proprio comportamento
• non rispetta gli impegni o dimentica gli appuntamenti
• si distacca dai suoi altri interessi (hobby, amici ecc.)
• ha problemi finanziari
• si lascia andare, trascurando bisogni fondamentali come l’igiene personale o il sonno.

Se più segnali si manifestano contemporaneamente e persistono per diverse settimane, è possibile che la persona stia sviluppando una dipendenza comportamentale. Ma può anche darsi che sia presa da altre preoccupazioni. Per questo è bene non trarre conclusioni affrettate. In ogni caso, è importante non tenere per sé le proprie osservazioni, ma cercare il dialogo o parlarne con una persona di fiducia o un professionista.

Chi teme di avere un comportamento problematico o una dipendenza comportamentale può effettuare un test di autoverifica. Il test fornisce prime indicazioni, ma non sostituisce un colloquio personale con un professionista (medico, psicologo, consulente specializzato in dipendenze).