Una dipendenza comportamentale è una malattia da dipendenza. Si parla di dipendenza comportamentale quando:

• una persona perde il controllo sul proprio comportamento (ad es. non può più fare a meno dell’attività e non riesce nemmeno a interromperla temporaneamente)
• l’attività a rischio occupa sempre più spazio, a scapito di altri aspetti importanti della vita
• l’attività a rischio persiste anche quando si manifestano problemi.

Social media

In relazione ai social media si parla spesso di ciberdipendenza. Si tratta di una dipendenza da contenuti o da applicazioni digitali tra cui rientrano, appunto, i social media (accanto ad altri contenuti digitali come i siti pornografici, i siti d’acquisto o i videogiochi online). Una persona è ciberdipendente quando prova un desiderio irrefrenabile di navigare su Internet, quando l’uso della rete è eccessivo e incontrollato, quando l’astensione provoca nervosismo (sintomi di astinenza) e l’attività online viene mantenuta nonostante le conseguenze negative. Chi è affetto da ciberdipendenza ha sempre il cellulare con sé e non riesce a spegnerlo nemmeno temporaneamente.

Gioco d’azzardo

Una persona è dipendente dal gioco d’azzardo quando gioca o scommette in modo incontrollato, manifesta nervosismo o presenta altri sintomi di astinenza e continua a giocare o scommettere nonostante le conseguenze negative (debiti, problemi sul piano lavorativo e relazionale).

Videogiochi

La dipendenza da videogiochi si manifesta con un uso eccessivo di giochi digitali. La persona perde il controllo sul proprio comportamento, il che le provoca un grave disagio psicologico o ha effetti negativi su aspetti importanti della sua vita (personali, familiari, sociali, scolastici, professionali o di altro tipo).

Shopping

Si parla di dipendenza da shopping quando una persona pensa costantemente a comprare e fa acquisti in modo incontrollato, in qualsiasi momento, sia online che nei negozi. Dato che spesso accumula debiti, la gratificazione successiva all’acquisto è sì intensa, ma di breve durata e immediatamente seguita da sentimenti di colpa o vergogna. Spesso risulta difficile per la persona limitare lo shopping. Quando tenta di farlo, diventa nervosa o manifesta altri sintomi di astinenza, come irrequietezza, mal di pancia o mal di testa.

Pornografia

La dipendenza da pornografia consiste nel consumare contenuti pornografici in modo eccessivo e incontrollato. La persona che ne soffre tende a cercare materiale sempre più estremo, perché i video precedentemente visionati non offrono più lo stimolo atteso. In questi casi si parla di aumento della tolleranza. Chi ne è colpito tende a trascorrere molto tempo alla ricerca del «video perfetto» e può perdere interesse per la sessualità reale.

Spesso chi vive accanto a una persona con un comportamento problematico o una dipendenza comportamentale si sente in colpa per quanto accade. È importante ricordare che non si è responsabili del comportamento altrui.

Si può offrire supporto e motivare ad agire, ma alla fine è la persona stessa a doversi assumere le proprie responsabilità e decidere di cambiare qualcosa.

Per maggiori informazioni si rimanda ai capitoli Non dimenticarsi di sé e Che cosa posso fare?